Orfeo & Euridice

Joseph Haydns opera Orfeo

De fleste musikelskere kender Haydn som en af den wienerklassiske musiks fædre. Ophavsmanden til store og blivende musikalske genrer som strygekvartetten og den firesatsede symfoni. Imponerende 108 symfonier og 68 strygekvartetter nåede Haydn at sætte på nodepapiret i sin levetid. Mindre opmærksomhed har der gennem tiderne været på det faktum, at Haydn var en af sin tids allerstørste operakomponister.

Operaen blev til kort efter at Haydn havde forladt sin stilling ved hoffet for at blive en ’fri’ kunstner. Han rejste til London, hvor han modtog bestilling på en række symfonier. Han fik også kontrakt på en opera til The King’s Theatre i London, og det blev til operaen Orfeo – eller L’anima del filosofo. På grund af politiske intriger blev operaen dog aldrig opført i London som planlagt i 1791 – faktisk fandt uropførelsen først sted i det 20. århundrede i Firenze med et drømmecast, der blandt andet bestod af Maria Callas og Boris Christoff.